Apocalipsis. De 1914 a 1945

Obviamente, la mayor dotación de aviones se concentraba en el Este, dispuesta para la invasión de la URSS en la Operación Barbarroja . La Luftwaffe distribuía sus efectivos para la ocasión en tres Luftflotten , cada una de ellas asignadas a un Grupo de Ejércitos (GE), señalando con ello la suspeditación de las operaciones aéreas a las áreas correspondientes a las tropas terrestres.  La Luftflotte 1 apoyaría el GE Norte, la Luftflotte 2 (la más numerosa) al GE Centro, y la Luftflotte 4 al GE Sur. La distribución de unidades y aparatos, a fecha 22/06/1941, es la que se muestra a continuación:  Los efectivos que totalizaban las tres Luftflotten es la que se muestra en la siguiente tabla:  Casi 2.500 aviones, de los cuáles algo más de 1.800 estaban operativos en el momento de la invasión a la URSS, serían los encargados de lidiar con la aviación soviética ( VVS ), de la que se estimaba disponía de una mayor cantidad de aparatos de combate pero, por supuesto, de inferior ...

En la península de Escandinavia, más concretamente en Noruega (aunque también se desplazarían más tarde unidades a Finlandia y a cubrir el Mar Ártico), operaba la Luftflotte 5, cuya dotación  de aparatos aéreos era la siguiente a fecha 22/06/1941:   Distribución de aviones según unidad y modelo, así como disponibilidad y operatividad  Siempre me ha parecido que en este escenario había una acusada desproporción de tropas y unidades de todo tipo, desde terrestres hasta aéreas, más razonable en el caso de marinas.

Al comienzo de la Operación Barbarroja frente a la URSS, la Luftwaffe desplegaba en el Mediterráneo al X Cuerpo Aéreo , que disponía de casi tantos aparatos como los que tenía frente a las Islas Británicas aunque, dada la campaña terrestre que se estaba llevando a cabo en el N de África, se aprecia la abundancia de bombarderos y, especialmente, de bombarderos en picado Stuka Ju 87 .   Distribución de aviones por unidad y modelo, así como por disponibilidad y operatividad En este caso, lo más llamativo es el bajo novel de operatividad de los aviones, muy acusado en los bombarderos He 111H y en los multitarea Ju 88A . En ambos casos, el exceso de misiones frente a Malta, los convoyes británicos e, incluso, las tropas terrestres frente al Áfrika Korps , parecen ser la razón.

En el Oeste, esto es, en bases de Holanda, Bélgica y Francia, se ubicaba la LuftFlotte 3, cuya composición y distribución se muestra a continuación: Distribución aviones por unidades y modelos, así como disponibilidad y operatividad Aquí vemos como el número de aparatos dobla a los radicados en Centro Europa, pero también que hay una mayor diversidad de los mismos, con unidades y aparatos destinados al bombardeo ( Do 217E, FW 200C, He 111H ), y cómo los destinados a la caza diurna ( Me Bf 109 ) superan ampliamente a los destructores nocturnos ( zerstorer Me Bf 110 ). 

En el momento dela invasión de la URSS, las unidades radicadas en Centro Europa eran las siguientes:  Distribución por unidad y modelo de avión, según disponibilidad y operatividad  Lo primero que apreciamos es la escasa cantidad de aviones que dependían del Comando Centro de la Luftwaffe , que abarcaba el territorio de Alemania y Dinamarca. A continuación, que el número de aparatos operativos siquiera alcanzaba el 75% de los mismos.  Menos llamativo, pero muy interesante, es que todos los aparatos estaban destinados a unidades de caza, ya fuera diurna (JG) o nocturna (NJG). Entre estos destacan los Me Bf 110  (prácticamente 3 de cada 5), destinados a la caza nocturna.

Extraída la información de distintas fuentes, incluso las procedentes de la misma fuente son incoherentes. Vamos a tratar de recabar toda la información posible para, posteriormente, compararla y poder dar coherencia a las cifras claramente dispares. El 21/06/1941 la Luftwaffe tenía un total de 4.389 aviones.  De ellos, para la invasión de la URSS se habían destinado 2.598 aviones de combate (1.939 en servicio) entre el Mar Báltico y el Mar Negro: - 929 bombarderos, - 793 cazas, - 376 bombarderos en picado, - 78 zerstorer , - 102 aviones de reconocimiento, - 60 aviones de ataque a tierra , más 200 luchadores y zerstorer en reserva y 60 tipos misceláneos. Tabla de existencias de aviones de la Luftwaffe el 22/06/1941 Existencias y disponibilidad de aviones La distribución específica por escenarios bélicos se puede ver en los siguientes enlaces: CentroEuropa     Escandinavia     Oeste     Mediterráneo     Este

Entre los años 1914 a 1945 la Humanidad se vio sobrecogida por profundos cambios políticos, socioeconómicos, tecnológicos y culturales que alteraron la visión que tenía de sí misma, al precio de millones de vidas en los diversos conflictos bélicos que tuvieron lugar en ese periodo, incluidas las dos guerras mundiales (la llamada en su momento Gran Guerra entre 1914 y 1918, y la Segunda Guerra Mundial entre 1939 y 1945).  El mundo de 1946 no tenía nada que ver con el que había existido apenas 33 años antes, en 1913. No sólo el contexto geopolítico era completamente distinto y había surgido multitud de nuevos Estados antes inexistentes: la naturaleza de los Estados y las relaciones entre ellos no tenía tampoco nada que ver.  Quienes en 1913 preveían un futuro de esperanza basado en el crecimiento económico, el desarrollo cultural y científico, la desaparición de las desigualdades socioeconómicas o la disminución de los conflictos nacionales, en 1946 o simplemente habían dejado ...

Ploesti es una ciudad media de Rumanía (unos 90.000 habitantes en 1941), en el SE del país a unos 60 Km al N de la capital Bucarest. A priori no representa gran cosa, pero su sobrenombre de “capital del oro negro” nos da una gran pista sobre su importancia: en el subsuelo de su área geográfica se encuentran importantes reservas de petróleo explotadas desde mediados del siglo XIX, y sobre su superficie una serie de refinerías e industrias de transformación petrolíferas que, durante la WWII, le confirieron una importancia estratégica determinante para el III Reich , dado que era el mayor centro productor de petróleo para el consumo de la Wehrmacht entre 1939 y 1944, con una cantidad estimada en cinco millones de Td anuales. En 1940 la industria petrolífera de Ploesti daba trabajo a unas 19.000 personas, a menudo instruidas en alemán. Los aliados estimaron que Ploesti era la principal fuente de distribución de petróleo en la Europa ocupada por los nazis, suministrando alrededor de dos t...

De las varias empresas de producción aeronáutica existentes en el III Reich , sólo cuatro de ellas fabricaron en una cantidad relevante aviones de caza para la Luftwaffe . Estas fueron Heinkel, Arado, Messerchmitt y Focke Wulf , siendo las dos primeras las que comenzaron a nutrir la naciente Luftwaffe , y las dos últimas las que produjeron sus modelos más difundidos y conocidos. Ordenados por implantación cronológica, el primer caza de la aún secreta Luftwaffe fue el Heinkel He 51 . Iniciado su producción en el tercer trimestre de 1934, éste era un caza biplano que comenzó a desarrollarse a finales de 1932 y que empezaron a entregarse en julio de 1934. Usados por la Legión Cóndor al inicio de sus acciones en España durante su Guerra Civil, al poco se vieron superados por cazas soviéticos. Fue entonces cuando se pidió el reemplazo por otro modelo de caza más eficaz en abril de 1937. Aunque continuó en servicio hasta 1938, durante los primeros años de la WWII sólo fueron usados como ...

La cuestión financiera no es, desde luego, baladí. Cualquier tipo de actuación precisa disponer de fondos que sustenten los gastos que entraña tener a cientos de miles de personas dedicadas a una tarea determinada, y que estas tengan un sustento diario y continuado en el tiempo. Además, todos los elementos que deben conseguirse en el exterior (materias primas, combustible...) hay que pagarlos con algo, desde luego también en el interior. En aquellos momentos, el Estado prácticamente no tenía recurso alguno, y los gastos eran mayores que los ingresos, por lo que se encontraba endeudado en exceso. La crisis económica derivada del crack de Wall Street en 1929 había dejado maltrecha la economía productiva y las personas sin empleo rondaban los seis millones. Casi imposible obtener dinero para financiar casi nada. Pero ante la falta de recursos económicos reales, la mente del nuevo dirigente económico del régimen ideó lo impensable: Hjalmar H.G. Schacht , quien ya había sido Presidente de...

Por suerte para sus fundadores, la Luftwaffe no partía de cero. Apenas quince años antes de su presentación pública había concluido la Gran Guerra que, entre 1914 y 1918 había generado miles de experimentados pilotos de combate en un arma aérea. También una industria aeronáutica puntera. Y aunque ambas habían quedado en prácticamente nada con la derrota en la guerra y, sobre todo, con las prohibiciones del Tratado de Versalles, la experiencia de pilotos, organización e industria aeronáutica no podía prohibirse. Algunos pilotos se dedicaron a la escasa aviación civil y comercial que se desarrolló tras la guerra en Alemania. Unas pocas empresas se reconvirtieron para esa misma aviación, y surgieron algunas otras. Y hasta el encorsetado y limitado ejército de entreguerras (el Reichsheer ) mantuvo una reducida pero permanente organización aérea, que incluso firmó acuerdos con el nuevo Estado soviético para continuar la formación de pilotos y experimentación de aviones y tácticas de comba...

La organización exnovo de un arma aérea requiere de la creación de una estructura que dirija, coordine y gestione todas las acciones necesarias para dicha tarea; dotarse de una cantidad de aviones que hagan presente dicha Arma, lo que implica tratar con las empresas que diseñen y produzcan dichos aviones, incluso incrementar su número y el de fábricas que los producen, al igual que aquellas empresas y fábricas que produzcan el armamento y la munición que habrá que añadir a los aviones para que sean eficaces en sus futuros cometidos; conseguir las tripulaciones con la capacitación necesaria para pilotarlas y auxiliares de estas, desde luego quienes las instruyan, y aquellas que realicen las tareas complementarias imprescindibles para su correcto funcionamiento (desde operadores de vuelo a especialistas encargados del mantenimiento y reparación electromecánica de los aparatos, pasando por quienes inyecten combustible, quienes cuiden o protejan los aviones, etc...) y precisa, desde ...